El rotomoldeo es el método preferido para producir muchos productos plásticos huecos que se utilizan en nuestra vida diaria y, de hecho, es una de las industrias de más rápido crecimiento en la industria del plástico en la última década.
A diferencia de otros métodos de procesamiento, las etapas de calentamiento, fusión, moldeo y enfriamiento del moldeo rotacional ocurren después de que el polímero se coloca en el molde, lo que significa que no se requiere presión externa durante el proceso de moldeo.
El molde en sí suele estar hecho de aluminio fundido, aluminio mecanizado por CNC o acero. En comparación con los moldes utilizados en otros métodos (como el moldeo por inyección o soplado), los moldes son relativamente económicos.
El proceso de moldeo rotacional es relativamente simple, pero extremadamente versátil. Primero, la cavidad se llena con polímero en polvo (que se analiza en la siguiente sección).
Luego, el horno se calienta a unos 300 °C (572 °F) mientras el molde gira sobre dos ejes para distribuir uniformemente el polímero. El principio básico es que las partículas de polvo (normalmente entre 150 y 500 micrones) se fusionarán para formar un producto acabado continuo. El resultado final del producto depende críticamente del tamaño de las partículas de polvo.
Finalmente se enfría el molde y se saca el producto para su acabado. El tiempo de ciclo del proceso de rotomoldeo básico puede variar de 20 minutos a 1 hora, dependiendo del tamaño y complejidad del producto.
Dependiendo del producto final deseado, se pueden utilizar varios tipos de polímeros plásticos en el rotomoldeo.
Un plástico de uso común es el polietileno (PE), porque puede soportar altas temperaturas durante mucho tiempo y es relativamente barato. Además, el PE de baja densidad es muy flexible y resistente a la fractura.
Los fabricantes de moldes también suelen utilizar acrilato de etileno-butilo porque este material tiene resistencia al agrietamiento y resistencia a bajas temperaturas. Como la mayoría de los termoplásticos, tiene la ventaja añadida de ser fácil de reciclar.
Aunque el polipropileno es un plástico muy utilizado, no es la primera opción de muchos fabricantes de moldes. La razón es que este material se vuelve quebradizo cerca de la temperatura ambiente, por lo que los fabricantes tienen poco tiempo para darle forma al producto.
Muchos productos cotidianos se producen mediante métodos de moldeo rotacional, al igual que los productos más personalizados. A continuación se dan algunos ejemplos:
El rotomoldeo es un método de moldeo muy eficaz que permite a los fabricantes no sólo producir productos extremadamente duraderos con restricciones de diseño mínimas, sino también producir de forma respetuosa con el medio ambiente a un coste relativamente bajo. Además, los productos a gran escala se pueden fabricar fácilmente de forma económica, con muy poco desperdicio de material.
El rotomoldeo se puede configurar rápidamente, lo que puede satisfacer necesidades impredecibles y producir en lotes pequeños. Ayuda a minimizar el inventario y la posible redundancia de inventario, lo que generalmente lo hace relativamente barato en comparación con los métodos de fabricación, fibra de vidrio, inyección, vacío o moldeo por soplado.
La versatilidad del rotomoldeo es también una de sus principales ventajas. Permite crear productos sin líneas de soldadura de polímeros, con múltiples capas y varios estilos, colores y acabados superficiales. El rotomoldeo no solo puede acomodar inserciones, sino también logotipos, ranuras, boquillas, salientes y más funciones para cumplir con los exigentes requisitos de diseño e ingeniería. Además, utilizando este método se pueden formar diferentes tipos de productos juntos en una sola máquina.
Gary se graduó de la Universidad de Manchester con una licenciatura con honores de primera clase en geoquímica y una maestría en geociencias. Después de trabajar en la industria minera australiana, Gary decidió colgar sus botas de geología y empezar a escribir. Cuando no está desarrollando contenido informativo y de actualidad, generalmente puedes ver a Gary tocando su amada guitarra o viendo ganar y perder al Aston Villa Football Club.
Rotary Process Machines, Inc. (7 de mayo de 2019). Rotomoldeo en producción de plástico: métodos, ventajas y aplicaciones. AZoM. Obtenido de https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=8522 el 10 de diciembre de 2021.
Rotary Process Machines, Inc. “Moldeo rotativo en la producción de plásticos: métodos, beneficios y aplicaciones”. AZoM. 10 de diciembre de 2021.
Rotary Process Machines, Inc. “Moldeo rotativo en la producción de plásticos: métodos, beneficios y aplicaciones”. AZoM. https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=8522. (Consultado el 10 de diciembre de 2021).
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Hora de publicación: 10-dic-2021